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BERUFSFEUERWEHR Veronika Häde arbeitet seit einigen Monaten in Wiesbaden

Brandmeisterin Veronika Häde ist seit wenigen Monaten die erste Frau bei der Berufsfeuerwehr Wiesbaden und eine der wenigen in ganz Deutschland. Die 27-Jährige zählt bundesweit zu geschätzten 350 weiblichen der insgesamt 28000 Berufsfeuerwehr-Mitglieder und damit zu einem Frauen-Anteil von nicht einmal 1,3 Prozent.

Und dabei ist Häde hier "keineswegs eine Quotenfrau", wie der Leitende Branddirektor Harald Hagen unterstreicht, der während seiner Amtszeit seit Anfang der 80er Jahre rund zwei Dutzend (erfolglose) Bewerbungen weiblicher Anwärter verzeichnete. "Aber unser Auswahlsystem ist auch sehr anspruchsvoll, denn wir wollen die Besten haben." Und so musste Häde mit den anderen Anwärtern umfangreiche Tests in dreierlei Hinsicht bestehen: Denn erstens sind Berufswehrleute Beamte mit hoheitlichen Befugnissen und müssen folglich auch das Beamtenrecht kennen. Zweitens müssen sie gute Sportler und drittens gute Techniker sein. Grundvoraussetzung ist eine handwerkliche beziehungsweise technische Ausbildung und damit eine berufliche Qualifizierung, für die sich ohnehin relativ wenige Frauen entscheiden.

Für die Berufsfeuerwehr jedoch ist eine solche Ausbildung unabdingbar, denn ein Teil der Geräte wird selbst geprüft, gewartet und repariert: Somit fallen außerhalb der Einsätze Arbeitsdienste etwa in der Kfz-, Schlauch-, Atemschutz- oder Funk-Werkstatt an: Häde, in Rotenburg an der Fulda geboren, ist gelernte Ver- und Entsorgerin mit dem Fachgebiet Trinkwasserversorgung und hatte viereinhalb Jahre als Wassermeisterin in der Kommune Alheim gearbeitet. "Dann stellte sich mir die Frage, ob das jetzt schon alles gewesen sein soll." Ergebnis: Sie beschloss, mal bei der Berufsfeuerwehr reinzuschnuppern, da sie sich schon mit zwölf Jahren für die Jugendfeuerwehr begeistert habe. "Dort verbrachte ich einen großen Teil meiner Freizeit und leistete viel Brandschutzarbeit." Dank bester Ergebnisse bei der Aufnahmeprüfung in Wiesbaden absolvierte sie hier ihre zweite Berufsausbildung, die ebenso vielseitig wie umfangreich ist. Das erklärt sich allein bei einem Blick in die jüngsten Einsätze unserer Berufsfeuerwehr, aufgelistet im Internet: "Küchenbrand, Brand in Möbelgeschäft, Unwetter, umgestürzter Baukran, Reizgas in Berufsschule, Pkw im Bahngleis, Person in Arbeitsmaschine, eingeklemmte Person nach Verkehrsunfall..."

So umfasst die zweijährige Ausbildung unter anderem Brandbekämpfung und technische Hilfeleistung etwa mit Rettungsschere und Chemikalienanzug, einen Sprechfunklehrgang, den LKW- sowie den Boots-Führerschein. "Außerdem ist jeder der Feuerwehrleute ein Rettungssanitäter und hat für den Fall größerer Ereignisse entsprechende Materialien inklusive Defibrillator auf seinem Rettungsfahrzeug", erklärt Hagen. Im Rückblick auf ihre zweijährige Ausbildung erscheint der jungen Frau der Wintergrundlehrgang besonders hart. "Beim Leiternsteigen in eisiger Kälte und mit doppelt- und dreifacher Ausrüstung gerät man schon mal an seine physischen Grenzen."

Aber verständlicherweise werde man als Anwärter der Berufsfeuerwehr Extremsituationen ausgesetzt. Schließlich lasse sich nur so testen, wie man sich in Grenzfällen verhalte. "Da muss man auch mal unter Atemschutz einen Dummy aus einer Betonröhre herausholen." Eine Situation, in der sich zeige, ob jemand infolge der Enge und mit eingeschränktem Gesichtsfeld panisch reagiere.

"Aber man darf eben nicht den Kopf verlieren und muss sich selbst vertrauen", so Häde, die sehr viel Ruhe ausstrahlt und übrigens die älteste von drei Geschwistern ist. Sie liebe ihren neuen Beruf, da er ungemein vielseitig sei. "Denn es gibt eigentlich keinen Bereich, der die Feuerwehr nicht berührt. Und außerdem arbeite ich nicht für meinen Chef, sondern helfe anderen."

Als einzige Frau unter 280 Männern habe sie keinerlei Probleme, und wie hilfreich es in bestimmten Fällen sei, dass bei der Berufsfeuerwehr nun auch eine Frau arbeite, habe sie bei ihrem ersten Einsatz erlebt. "Die Betroffene wollte ihre Verletzungen nur mir und nicht meinen männlichen Kollegen zeigen."

Hin und wieder erfährt sie während ihrer Einsätze auch Amüsantes: "Manche schauen höchst ungläubig, wenn sie mich sehen, und die Mädels, die immer in die Einsatzwagen gucken, um ein bisschen zu flirten, sind oft richtig enttäuscht, wenn sie mich darin entdecken."

Zu zweit an der Pumpe

Wilhelm Arnhardt ist 76 Jahre bei der Feuerwehr - früher war dort vieles anders

Baumbach. Im Jahr 1933, als Wilhelm Arnhardt der Baumbacher Feuerwehr beitrat, hatte die gerade die erste motorisierte Spritze bekommen. Der 93-Jährige erinnert sich noch an Zeiten, als je zwei kräftige Männer das Wasser unter vollem Körpereinsatz aus dem Hydranten pumpen mussten. Am heutigen 1. April feiert Arnhardt seine 76-jährige Zugehörigkeit zur Freiwilligen Feuerwehr Baumbach.

Die Frage, ob er zur Feuerwehr geht, hat sich ihm nie gestellt. "Das war damals so", sagt er. "Mit 17 sind alle in die Feuerwehr." Mit dem gleichen selbstverständlichen Schulterzucken quittiert er die Tatsache, einer der altgedientesten Feuerwehrleute Deutschlands zu sein.

Als Arnhardt jung war, gab es keine Sirene in Baumbach. Dafür einen Bläser, der, wenn es brannte, mit dem Horn durch die Straßen zog. An vier Brände im Leben kann sich Arnhardt erinnern, vielleicht auch fünf. "Das Gedächtnis lässt nach", sagt der freundliche Mann lächelnd. "Man wird alt." Das letzte Mal rückte er Ende der 80er-Jahre mit der Feuerwehr aus, als eine Scheune in Baumbach brannte. Zu dem Zeitpunkt konnte er schon auf ein reiches Leben zurückblicken. Wilhelm Arnhardt wurde 1916 in Baumbach geboren. Während der Kriegsjahre arbeitete er als Schlosser in einer Rotenburger Rüstungsfabrik. Dann kam das Jahr 1944, und Arnhardt wurde eingezogen. Kurz vor dem Abschied heiratete er seine Verlobte Anna. Es fehlte nicht viel, und es wäre ein Abschied für immer geworden. Arnhardt geriet in amerikanische Gefangenschaft. Im Lager in Kreuznach magerte er auf vierzig Kilo ab. Er musste im Freien auf dem Erdboden schlafen. "Jeden Morgen kam ein Wagen, auf den die Toten geladen wurden", sagt Arnhardt. Erst nach fünf Wochen hatte das Martyrium ein Ende. Alle Handwerker wurden aus dem Lager geholt, und Arnhardt verbrachte das nächste Jahr in einer Bäckerei im französischen Verdun, wo er die großen Öfen bedienen musste.

Nach dem Krieg gründete Arnhardt eine Sanitärfirma in Baumbach. Mit seiner Frau stellte er im Hof Dachrinnen aus Zinkblech her. "Meine Frau war so gut wie ein guter Lehrling", sagt Arnhardt, und seine Augen blinzeln verschmitzt. Die Rinnen band er ans Fahrrad und strampelte zu seinen Kunden, sei es nach Obergude oder Rengshausen. Bald konnte er sich ein Auto leisten, den Kundenkreis vergrößern und zwei Mitarbeiter einstellen. "Ich habe im Leben nur gearbeitet", sagt Arnhardt, aber er wirkt zufrieden.

In Wilhelm Arnhardts Wohnzimmer hängen Fotos, die ihn mit Kameraden der Feuerwehr zeigen. Daneben sein Meisterbrief aus dem Jahr 1949 in schöner Sütterlin-Schrift und allerhand Bilder seiner großen Familie: Arnhardt hat Tochter und Sohn, vier Enkel und vier Urenkel. Sein Sohn leitet heute die Firma des Vaters. Von den Enkeln und Urenkeln ist keiner zur Feuerwehr gegangen. Dazu hat Arnhardt sie auch nie gedrängt.

Trinken vor dem Durst

Zweifel an Ausbildung

Allein unter 280 Männern

Zu zweit an der Pumpe

Wilhelm Arnhardt ist 76 Jahre bei der Feuerwehr - früher war dort vieles anders

Eine starke Truppe

In Baumbach gehören sieben Frauen zur Einsatzabteilung der Feuerwehr